Le Pavot est une plante de la même famille que le coquelicot (Papaveraceae). Ses graines de couleur gris bleuté sont contenues dans une capsule (fleur). Ce sont elles que l'on utilise en cuisine comme épice. À noter qu'elles ne sont pas narcotiques car ne contiennent que des traces infimes d'alcaloïdes, molécules connues pour leur effet somnifère.

À la texture croquante, les graines de pavot ont une saveur douce et légère de noisette. Elles sont en outre riches en calcium, en fibres et bons lipides.

Très populaires dans les cuisines d'Europe de l'est et d'Europe Centrale (pâtisseries en Pologne et Hongrie), les graines de pavot se retrouvent souvent dans les préparations boulangères. Au quotidien, on peut les saupoudrer entières sur une salade, des légumes, ou sur une tartine composée, ou bien les incorporer dans une tarte, un cake, une quiche, du pain, ou encore dans une sauce. Moulues, elles libéreront davantage d'arôme et se lieront mieux au miel, au sucre ou au lait pour les préparations sucrées.

Conseil: Faire légèrement torréfier les graines avant de les moudre pour un goût plus intense.